Perimenopauze Perks

Er wordt nogal wat geschreven over de nadelen van de perimenopauze. Hitteaanvallen, stemmingswisselingen, een lichaam dat plots andere plannen heeft en een geheugen dat af en toe besluit een dagje vrij te nemen.

Het klinkt niet meteen als een aantrekkelijk vooruitzicht. Gelukkig zijn er ook voordelen. Onverwachte extraatjes, perks, die weinig met je hormonen te maken hebben.

Welkom in de cougarpuberteit. Je dacht dat je de puberteit al lang achter je had gelaten. Je hebt inmiddels een behoorlijke dosis levenservaring. Dan besluit je lichaam dat het tijd is voor een tweede ronde. Opnieuw hormonen die doen waar ze zin in hebben.

Je kunt er maar beter een beetje om lachen. Al is dat op sommige dagen makkelijker gezegd dan gedaan. Er gebeurt iets interessants in deze levensfase. Je lijkt steeds minder bereid om je tijd te besteden aan dingen waar je eigenlijk helemaal geen zin in hebt.

Neem de sociale filter. Vroeger kon je twintig minuten beleefd luisteren naar iemand die een verhaal vertelde zonder duidelijk begin, midden of einde. Je knikte, stelde geïnteresseerde vragen en zei achteraf dat het gezellig was geweest. Nu denk je na vijf minuten: komt er nog een punt? Je zegt het niet noodzakelijk hardop. Je gezichtsuitdrukking toont het vanzelf.

Ook je geheugen ontwikkelt een geheel eigen persoonlijkheid. Je loopt naar de keuken en hebt geen flauw idee waarom. Je opent de koelkast, kijkt naar de inhoud en hoopt dat er ergens tussen de yoghurt en de kaas een herinnering opduikt. Niets. Ondertussen weet je wel bijzonder goed welke verplichtingen je niet meer in je agenda wilt.

Misschien is dat nog het meest verrassende aan deze periode. Veel vrouwen hebben jarenlang rekening gehouden met anderen. Kinderen, partners, ouders, collega's, vrienden. Er moest van alles geregeld, georganiseerd, onthouden en opgelost worden. Er was altijd wel iemand die iets nodig had.

Ergens tussen al die verantwoordelijkheden stond je eigen naam behoorlijk ver naar beneden op de lijst. Tot je op een bepaald moment denkt: wacht eens even. Ik ben er ook nog.

Je hoeft niet meer overal bij te zijn. Niet elk verzoek verdient een ja. Niet iedere mening vraagt om een reactie. Niet elke sociale verplichting is daadwerkelijk verplicht. Dat betekent niet dat je plots egoïstisch wordt. Je ontdekt alleen dat je leven niet uitsluitend bedoeld is om het iedereen naar de zin te maken.

Het mooie is dat je daarvoor niet eens een spectaculaire nieuwe levensstijl nodig hebt. Soms is een avond voor jezelf al een uitstekend begin. Of eindelijk iets doen waar je al jaren nieuwsgierig naar bent. Zonder eerst te controleren of iedereen dat wel een goed idee vindt.

Natuurlijk blijft de perimenopauze een bijzonder merkwaardig avontuur. Je interne thermostaat is onbetrouwbaar, je stemming kan je verrassen en je lichaam lijkt regelmatig zonder overleg beslissingen te nemen.

Er is ook goed nieuws. Mijn geheugen mag dan af en toe dienst weigeren. Mijn bullshitdetector werkt uitstekend.